Holzpellets sind zylindrische Presslinge aus getrocknetem, naturbelassenem Restholz (z.B. Sägemehl, Hobelspäne), das bei der Holzverarbeitung anfällt. Die Pellets werden unter hohem Druck und nur mit natürlichen Holzharzen als Bindemittel hergestellt. Die Zugabe von chemischen Bindemitteln ist bei der Herstellung ebenso ausgeschlossen wie die Verwendung von Holz, das mit Fremdstoffen belastet ist. Pellets haben in der Regel einen Durchmesser von 5-8 mm und eine Länge von 10-30 mm. Der Wassergehalt liegt bei 8-10 %, der Heizwert beträgt etwa 5 kWh/kg: Das heißt, 1 kg Pellets hat etwa den gleichen Energiegehalt wie ein halber Liter Heizöl.

Gegenüber anderen Holzbrennstoffen weisen Pellets einige Vorteile auf, z.B. eine vergleichsweise hohe Energiedichte. Der niedrige Wassergehalt und die Feinkörnigkeit des Brennstoffs bieten beste Voraussetzungen für eine optimale Verbrennung, die durch geringe Schadstoffemissionen und einen geringen Ascheanfall gekenzeichnet ist. Die verhältnismäßig hohe Dichte der Pellets erlaubt eine Platz sparende Lagerung; eine ergänzende Aufbereitung des Brennstoffs ist nicht notwendig. Durch die genormten Abmessungen in Verbindung mit der dadurch gewährleisteten Rieselfähigkeit können Pellets in automatischen Beschickungseinrichtungen eingesetzt werden. Aufgrund des guten Fließverhaltens und der einfachen Dosierbarkeit des Brennstoffs sind automatische Holzfeuerungssysteme auch im kleinen Leistungsbereich für Einfamilienhäuser verfügbar.

Pellets werden u.a. in Säcken mit einem Inhalt von 15-25 kg verkauft. Sackware eignet sich vor allem für die Beschickung von Einzelfeuerstätten (Palletkaminöfen), die einen vergleichsweise geringen Brennstoffbedarf aufweisen. So genannte Big Bags sind grosse Gewebefoliensäcke mit einem Volumen von ca. 1,0-1,5 m3, was einem Füllgewicht von etwa 600-1.000 kg Pellets entspricht. Für den Betrieb eines automatisch beschickten Pelletzentralheizungskessels ist die Lieferung von loser Ware, die üblicherweise mit einem Tankwagen (Silo-LKW) erfolgt, besser geeignet und zudem günstiger als der Bezug von Sackware.

Heizwert von Pellets

ca. 5 kWh/kg
2 kg Pellets entsprechen 1 l Heizöl
Bezug von Sackware: 1 Sack Pellets (25 kg) entspricht 12,5 l Heizöl
Lieferung per Tankwagen: 6.000 kg Pellets entsprechen 3.000 l Heizöl